Encontrar esperanza en juegos de construcción de ciudades ambientados en criaturas gigantes

La gente siempre pregunta qué estoy tocando, como si fuera fácil de responder. Realmente no lo es, dadas las experiencias inclasificables y de mezcla de géneros que todos están haciendo en este momento. Recientemente, me sorprendí a mí mismo respondiendo sucintamente: ‘En este momento, estoy obsesionado con los constructores de ciudades que se dedican a las criaturas grandes’. La persona que preguntó dijo: ‘qué’, así que orienté mi computadora portátil para revelar a Meeps, inquieto en el trabajo, en la parte posterior de una tortuga espacial en tortugas del mundo. ‘Ese es un juego raro.’ yo también he estado jugando El pueblo erranteambientado en un adorable tal vez estegosaurio cubierto de hierba de seis patas, y Antes de irnos, que en realidad se desarrolla en planetas diminutos, pero cuya continuación estará encima de una ballena interestelar.

Nunca antes había pensado en que los «constructores de ciudades establecidos en criaturas grandes» necesitaran ser clasificados discretamente. Ahora, estoy tan enamorado de este género (muy específico) que ni siquiera es gracioso. Estoy cautivado por las múltiples perspectivas, las capas integradas de juego, la recontextualización impulsada por la autonomía de las criaturas y los giros narrativos ocasionales. Por no hablar de alimentar mi hogar con una catapulta.

Un efecto mariposa

Los juegos superponen contextos y jugabilidad interdependientes. Tortugas del mundo, el pueblo errante y Antes de irnosciertamente no son los primeros en hacerlo. SimAnt (1991) comprendía colonias subterráneas, donde construirías y administrarías larvas/comida, niveles de superficie, donde podrías derribar una araña, y un supramundo de jardín/cocina, donde el objetivo final era expulsar estratégicamente a Man de su casa. El compromiso simultáneo con cada capa contribuyó a un resultado general.

En SimAnt, también había un perro. no podías jugar en el perro, pero ¿y si pudieras? SimFleatal vez, o Circo de pulgas del planeta. Construiría infraestructura, microgestionaría cadenas de suministro, exploraría y expandiría. El perro puede arañar (si te pica) o perseguir a un gato (si no está bien entrenado), y tendrás que lidiar con la destrucción resultante.

Entonces, además de las capas contextuales, lo primero que distingue a los ‘constructores de ciudades basados ​​en criaturas grandes’ es que su base de operaciones está siempre en movimiento y que toma, al menos algunas de sus propias decisiones. Así que es menos como colonizar un parche de tierra estacionario, más como colonizar al perro.

De esta manera comencé tortugas del mundo a merced del camino de mi tortuga a través de escombros celestiales, sobreviviendo y explotándolos, antes de comprender que el objetivo de la experiencia de acceso anticipado es construir una catapulta, hacer una bola con un poco de hierba y arrojarla seductoramente hacia puntos beneficiosos del espacio (con humedad, temperatura variable y flujo), o lejos de cualquier daño. Después de pasar unas buenas horas construyendo miopemente la infraestructura de apoyo requerida, un mayor control sobre los movimientos de la tortuga se sintió como una recompensa inmensamente satisfactoria.

Una luz de guía

Del mismo modo, en El pueblo errante, puede disparar hongos en la boca de su criatura grande, para generar confianza, o porque quiere que esté llena cuando se acerque a la comida basada en mapas que causa estreñimiento. Cuidar de la criatura parecida a un estegosaurio, llamada Onbu, podría implicar enviar médicos a su cuerpo en un globo aerostático y no recolectar imprudentemente sus espinas (para materiales de construcción), su sangre (para alimento) o su bilis (para incinerar veneno). plantas infestadas).

Un Onbu confiado aceptará más de tus órdenes, entregadas a través de un cuerno musical rizado. Además de dirigirlo para evitar peligros, como esperar una tormenta, el dilema principal del juego es si su ciudad está actualmente fortificada de manera más efectiva contra el veneno o el hambre, lo que informa qué tipo de bioma es más seguro para deambular a continuación. Si Onbu se rebela, prepárate para que la vida se ponga difícil.

A diferencia de tortugas del mundoen el que acceder a la imagen más grande lleva tiempo, las capas de El pueblo errante son todos inmediatamente relevantes, incluso hasta la planificación de misiones tempranas de recolección de madera cerca de los campos (del mundo exterior) donde es probable que Onbu elija dormir la siesta. Se me ocurre que podría haber un estilo de juego oscuro, en el que esclavizas a Onbu. No estoy seguro de si esto está planeado para un lanzamiento final, pero dado que las amenazas ambientales a la ciudad y Onbu están tan inextricablemente vinculadas, y solo se diferencian por la escala, desarrollar una relación positiva parece vital.

El pueblo errante se vuelve progresivamente más desafiante, requiere una ciudad cada vez más resistente y tiene una estructura de roguelike, pero es posible llegar a un «final» optimista, en lugar de jugar hasta que el pueblo, u Onbu, esté muerto. Y así, la esperanza también parece ser parte integral de esta experiencia de ‘constructores de ciudades puestos en criaturas grandes’. Si le pides a una criatura que confíe en ti, debes asumir la responsabilidad de protegerla.

un ojo ciego

Mecánicamente, los contextos en capas deben permitir que el jugador «establezca y olvide». Esto se ve más claramente en Antes de irnos que (poco a poco) se convierte en una experiencia verdaderamente masiva. Las etapas iniciales se ocupan de las minucias; reservando concienzudamente hexágonos para caminos, de una manera que me recuerda a Dorfantiko su compañero de juego Kiwi Miniautopistasluego asegurándose meticulosamente de que la cosecha y la fabricación se realicen de manera independiente, durante el mayor tiempo posible.

Antes de irnos abre con Peeps saliendo de un refugio subterráneo. Imaginé a sus ancestros buscando un respiro de la contaminación, que es el antagonista inicial del juego, pero la historia se vuelve progresivamente más profunda. El primer giro ocurre cuando abandonas tu isla y descubres tipos de investigación y recursos adicionales. El siguiente, cuando abandones el planeta. Pronto, estarás intercambiando entre planetas, cada uno con varias islas y, sin spoilers, llegarás a comprender por qué la secuela del juego, Más allá de estas estrellasse establecerá en ‘Kewa’, el nombre maorí de la ballena franca austral.

Aunque hayas creado ciudades con tanto cuidado, mosaico por mosaico, es posible que dejes de fijarte en ellas por completo. Considerar Espora, en el que eras una célula, criatura, tribu, civilización global e imperio espacial. Hubo consecuencias pequeñas y duraderas, basadas en la recolección de ADN o la elección de la socialización en lugar de la caza, pero cada etapa de la vida estaba esencialmente separada. En Antes de irnoscada parte de tus ciudades permanece activa e importante, incluso cuando tu compromiso se vuelve divino.

Un punto más fino

La conmoción de los ‘constructores de ciudades que se basan en grandes criaturas’ se basa tanto en la grandeza como en el detalle. Si tu adorable Onbu muriera, sería triste. El hecho de que esto también condenaría a cualquier cantidad de personas diminutas, envueltas contra los elementos en túnicas azules y velos rojos, atando globos a los árboles que necesitan ser cosechados, doblados en dos para desyerbar un jardín de hierbas, enriquece esta tristeza en formas que son estéticas, específico y personal.

Actualmente, no está claro qué horrores celestiales más amplios podrían esperar a Meeps en tortugas del mundo, pero el hecho de que coman piñas, cebollas, coles, uvas, berenjenas, pimientos, maíz, fresas, etc., en lugar de ‘comida’, hace que su existencia sea infinitamente más preciosa. Tienen bebés, por lo que también está en juego la supervivencia de los jóvenes. La capacidad de contar una historia vívida y emergente en mi cabeza sobre esto es suficiente para provocar RimWorld-nivel de miedo.

Pequeños momentos de relato explícito en El pueblo errante y Antes de irnos añadir significativamente a la experiencia. Sam Barham, director creativo de Beyond These Stars, dice que la secuela «avanzará en la historia de fondo con más profundidad, explorando la historia de las ballenas espaciales, así como la razón de los Peeps para saltar sobre la espalda de Kewa y viajar a lo desconocido». Estoy emocionado de aprender más.

La esperanza es eterna

Reconozcamos las creencias tradicionales que conectan a la humanidad con la Tierra y las criaturas, especialmente la gama de historias de creación que nos colocan en el lomo de una tortuga; el Akūpāra hindú, el Ao chino y la tortuga Lenape, que crecieron para adaptarse a la vida. ¿Sería nuestra especie más rápida para resolver las crisis ambientales si creyéramos (más ampliamente) que estamos orbitando alrededor del sol sobre una criatura viva, que se ve perjudicada por nuestro comportamiento? Una mejor apreciación de la interconexión de la vida y la complejidad de los sistemas de la Tierra seguramente ayudaría.

A pesar de la contaminación, el veneno, las inclemencias del tiempo y el caos general, para mí estos juegos inspiran esperanza para el futuro. Son un recordatorio de que, no importa cuán cuidadosamente organizadas creamos que están nuestras vidas, siempre hay una imagen más grande. Y, en tiempos turbulentos, es más fácil reconstruir si puede persuadir a su mundo para que se acueste a dormir una siesta, en lugar de si está merodeando hacia el desastre. Estas experiencias de varios niveles resaltan el valor de la planificación, la supervisión y la cooperación de manera muy clara.

Quizás los ‘constructores de ciudades con criaturas grandes’ son en su mayoría solo juegos de supervivencia o de defensa de torres, en el fondo. De hecho, me alegro de que la pregunta perenne, ‘¿a qué juegos juegas?’, no sea más fácil de responder. Significa que los diseñadores están explorando el contexto de forma creativa, como estas metáforas importantes para la sostenibilidad que también son divertidas de jugar, al pie de la letra.

La próxima vez que me pregunten, espero estar tratando de explicar otra combinación única e inesperada de experiencias que inspire tanto pensamiento como construir una ciudad en un mapa que pueda moverse y pensar por sí misma.